NOTRE PHILOSOPHIE

La restauration et l’exploitation de châteaux et domaines viticoles en lieux de destination exceptionnels, en conservant et rehaussant leur beauté intrinsèque et leur caractère, en parfaite intégration avec leur environnement local, naturel, social, culturel et économique.

Lorsque nous avons acheté Château Les Carrasses en 2008 et le Château Saint-Pierre de Serjac en 2012, les domaines étaient quasiment abandonnés depuis 20 ans. Notre idée était de le transformer en une destination de vacances « à la carte » pour proposer à nos clients des pauses qui ne demandent aucun compromis et leur donnent le choix, sans se voir imposer un « package ».

Ainsi, comme les meilleurs vins français, l'objectif était de créer un « assemblage » des meilleures options d'hébergement traditionnel : les installations et le style d'un hôtel de qualité, l'intimité et le côté pratique de la location d'une villa, le charme et l'authenticité d'un domaine viticole en activité et l'ambiance décontractée et le service d'un club privé. Bien que nous n'ayons pas nécessairement tous les aspects de chaque élément, nous  avons  essayé  de  conjuguer  les  meilleurs  atouts et que leur succession forme un tout cohérent. Nous espérons que c'est le cas.

Il était également très important pour nous que le domaine soit une partie intégrante et un contributeur positif de la communauté locale. Cela se manifeste de plusieurs façons. Une des plus importantes : nous donnons la priorité à l'emploi des populations locales  compris  parfois  des  personnes  issues  de  milieux difficiles ou défavorisés.  Cela crée parfois des défis – les compétences linguistiques peuvent ne pas être parfaites par exemple – mais nous pensons que c'est un prix à payer  et qu'il en vaut la peine. Non seulement nous tirons parti de la richesse des connaissances locales sur les domaines, leur histoire et leur environnement, mais de bons emplois à temps plein enrichissent également l'économie locale, permettant aux jeunes de vivre et d'élever des familles dans leurs villages d'origine.

Au-delà de l'emploi, nous veillons à ce que le domaine soit ouvert et accueillant tant pour les locaux que pour les résidents. Nous sommes convaincus que le fait d'avoir un mélange de clients locaux, français et étrangers est la clé d’une expérience formidable pour tous nos visiteurs.

Ces  actions  génèrent  beaucoup de bonne volonté locale et permettent aussi d’ancrer le Château dans la communauté. Nous pensons  que  nos  invités  le  ressentent  lorsqu’ils  interagissent  avec  les  habitants  du  domaine  et  des  environs durant leur séjour.

Nous avons la chance de vivre et de travailler dans un environnement naturel exceptionnel. Il est donc primordial pour nous de tout faire pour minimiser l'impact de notre fonctionnement et de veiller à ce que l’environnement soit préservé pour nos enfants. Cet impératif guide notre approche sur de nombreux aspects du fonctionnement quotidien du domaine : recyclage, produits de nettoyage naturels et biologiques dans tout le domaine, produits locaux (si possible bio) dans le restaurant, élimination des glyphosates dans les jardins et réduction des traitements des vignes.

Nous voulions des lieux à la fois conscients et respectueux des traditions, tout en étant modernes ,et à l'écoute aux exigences et aux goûts des clients d’aujourd’hui. Bien que nous fassions de notre mieux pour que vous passiez un agréable moment avec nous, n'hésitez pas à nous faire part de vos commentaires, de préférence lors de votre visite afin que nous ayons l'occasion de régler tout disfonctionnement immédiatement.

Nous vous souhaitons un agréable séjour.

Karl, Anita & Laurent

L'HISTOIRE DU CHÂTEAU

Introduit par les Grecs au 5ème siècle av. J.-C., ce sont les Romains qui l'ont développé en  expédiant des vins de Béziers et de Narbonne à travers tout l'Empire, parsemant par la même occasion les paysages de domaines. 

Après le déclin de l'Empire romain, ce sont les monastères qui prennent le relai et maintiennent vivante la tradition de vinification –  autant pour des raisons économiques que pour des nécessités eucharistiques.  C'est  d'ailleurs  dans  un  monastère  dominicain  à  Limoux  vers  1530  que  le  vin  mousseux a été inventé. Une technique qui sera transplantée dans la région de Champagne un siècle plus tard par un moine nommé Dom Perignon.

Peu  à  peu,  la  production  de  vin  dans  la  région  a  considérablement  diminué  et  destiné  à  une  consommation locale. On sait peu de choses sur Les Carrasses durant cette période, si ce n'est que le domaine servait de relai aux pèlerins empruntant la route de St Jacques de Compostelle.

Dans la seconde moitié du 19ème siècle les fortunes changent lorsque commence la période connue sous le nom de Eldorado du Vin, avec un énorme pic de demande tiré par l'industrialisation et  la  nécessité  d'hydrater  les  ouvriers  dans  les  usines  avec  une  ration  quotidienne  de  vin  stérile  à  basse  teneur  en  alcool,  plus  de  200  000  acres  sont  plantés  entre  1840  et  1870  à  mesure  que  la  production augmente et qu'un marché viticole dynamique émerge.

En 1867 les vignobles européens sont attaqués par le phylloxera, un puceron qui décime les racines des vignes et provoque un effondrement de la production en Europe. Alors que le Languedoc a été gravement touché, les sols sablonneux et la découverte du greffage de pieds de vignes américaines sur les vignes françaises comme solution à cette crise, ont permit de reprendre la production a repris et le Languedoc s'est retrouvé dans une situation très favorable : un pic de demande et une pénurie de l'approvisionnement. Avec l'ouverture de la ligne de chemin de fer reliant Béziers à Paris le temps de transport est passé de quatre jours à un, c'est le boom économique et Béziers devient au tournant du siècle l'une des villes les plus riche de France.

C'est à cette époque que le Château Les Carrasses est construit. En 1886, la famille De-Zelicourt, une  famille  noble  de  Toulouse  a  confié  au  célèbre  architecte  Bordelais  Louis-Michel  Garros  la  construction d'un domaine moderne sur ses terres dans la commune de Quarante. Garros a réalisé dans un style éclectique Les Carrasses qui est apparu comme une propriété importante, produisant environ 700 000 litres de vin par an principalement en rouge.

Le  changement  du  siècle  s'est  avéré  être  le  point  culminant  de  cette  période  faste,  avec  la  surproduction et les importations peu coûteuses de vin en provenance d'Algérie qui ont rapidement fait  baisser  les  prix.  Un  approvisionnement  en  eau  propre,  deux  guerres  mondiales,  des  goûts  changeants  et  l'émergence  de  vins  du  Nouveau  Monde  ont  impacté  la  production  des  Carrasses,  comme  beaucoup  d'autres,  le  domaine  a  continué  à  produire  comme,  vendant  en  vendant  sa  production sur un marché indifférent, entrainant son déclin progressif.

Le Château est resté dans la famille De-Zelicourt jusqu'en 2008 lors de sa vente à Karl O'Hanlon et Anita O Hanlon, qui recherchait un domaine pour le transformer en retraite rurale. La transformation du  château  et  des  dépendances  a  ensuite  duré  trois  ans,  la  production  du  vin  a  été  transférée  à  l'installation moderne du Domaine de Cibadies, pour ouvrir ses portes aux visiteurs en 2011.